Atatürk onu bir yetim yurdu ziyaretinde tanıdı. Yetim çocuklardan 8-9 yaşındaki bir kız çocuğu dikkatini çekmiş ve bu kara kaşlı kara gözlü kıza adını sormuştu. Küçük kız "Zehra" diye cevap verdi. Atatürk "Benimle gelir misin?" diye sordu. Zehra başını öne eğdi. Atatürk'ü henüz tanımıyordu. "Olur" diye mırıldandı. Zehra Aylin için ondan sonra Çankaya günleri başladı. 1935 yılında Paris ekspresine binmişti. Tren Amiens Gölü kıyılarındaki istasyona varmak üzereyken, bir iddiaya göre dengesini kaybedip hareket halindeki trenden düştü, bir diğer iddiaya göre de intihar etti.